О похитителях редких вин известно меньше, чем о похитителях знаменитых картин или уникальных драгоценных камней. И напрасно: это почти такой же ценный актив. Коллекционеры платят сотни тысяч евро за лучшие бутылки — и среди них есть люди, которые любят обращаться к преступникам, если они не могут легально добраться до места назначения. Мы открыли для себя странный мир винных воров, выяснила, кто охотится за дорогим алкоголем и почему некоторые вина дороже золота.
Воры подъехали к охраняемому складу в британском городе Бейзингсток рано утром. Здание охранялось не хуже хранилища банка: забор высотой 2,5 метра, многочисленные камеры видеонаблюдения, датчики движения и лазерные лучи, которые нельзя пересечь без сигнализации. Но нападавшие были готовы к любым препятствиям.
Трасса была проложена таким образом, чтобы их движения не отслеживались камерами. Когда их не было, они подошли к камерам сзади, поднялись по лестнице и повернули ее в сторону. Тогда воры с помощью электроинструментов прорезали в стене дыру шириной чуть более метра и залезли внутрь. «Вы выбрали идеальное место», — сказал источник Daily Mail. «Отверстие было всего на несколько дюймов ниже лазерного луча».
Злоумышленники аккуратно проползли под датчиками движения, выключили скрытые камеры и наконец достигли места назначения. Перед ними стояли ряды деревянных ящиков с самыми редкими винами для британской королевской семьи и других покупателей того же калибра. Каждая бутылка стоит тысячи фунтов (сотни тысяч рублей).
Склад принадлежал лондонской компании Berry Bros. & Rudd, которая продавала вина более трех столетий. Однажды лорд Байрон, английский поэт начала XIX века, оказавший большое влияние на Пушкина и Лермонтова, посетил их магазин недалеко от дворца Святого Иакова. Берри Бразерс и Радд включали британских монархов, начиная с Георга III — того самого, который победил Наполеона в битве при Ватерлоо.
Добравшись до бесценных бутылок, воры открыли несколько и отпраздновали успех. Затем они выстроились в цепочку и начали тащить коробки в дыру в стене, а оттуда в свой грузовик. Они действовали настолько профессионально, что охранники не заметили. Berry Bros. & Rudd узнали об исчезновении вина всего через несколько часов, когда исчезли злоумышленники. Убытки составили 1,38 миллиона фунтов стерлингов. Хотя с момента кражи прошло шесть лет, имена преступников до сих пор неизвестны.
Воры вина
У дорогого алкоголя и произведений искусства много общего. В обоих случаях ценность зависит не столько от содержания, сколько от редкости, известности и, прежде всего, происхождения — так называемого происхождения. У самых дорогих бутылок, как и у шедевров великих художников, есть своя история.
Возьмем, к примеру, виски Old Ingledew 250-летней выдержки, который поступил в продажу за 137 500 долларов в июле 2021 года. В начале 20 века эту бутылку, наряду с двумя другими, купил известный американский финансист General Electric. основатель Джон Морган-старший. Много лет спустя его сын подарил его президенту США Франклину Рузвельту. Другой достался сенатору Гарри Трумэну, который позже также стал президентом. Третью бутылку, выставленную на аукцион много лет спустя, принял политик Джеймс Бирнс. Конечно, без родословной президентов и миллиардеров было бы намного дешевле.
Неудивительно, что черный рынок дорогого алкоголя похож на продажу украденных картин. Часто воров нанимают богатые коллекционеры, которых не смущают незаконные методы пополнения своих винных погребов. В других случаях с преступниками борются авторитетные трейдеры, которые хорошо понимают, что может заставить клиентов увязнуть. Во многих кражах участвуют инсайдеры или бывшие инсайдеры, которые знают хорошие вина и интересуются ими.
Основная трудность с кражей картин заключается в том, что чем более узнаваемо украденное полотно, тем сложнее его продать. Покупатели не нуждаются в ненужной шумихе, неизбежной в таких случаях. У винных воров нет такой проблемы. В отличие от картин, вино не показывают, а пьют. Это можно сделать, не обращая внимания. Кроме того, очень мало людей, которые с первого взгляда могут отличить одну редкую бутылку от другой, чтобы просто проигнорировать ее.
Еще одно преимущество — относительно низкая безопасность. Berry Bros. Royal Warehouse & Rudd, оснащенная лазерами и датчиками движения, скорее исключение.
Тайны катакомб
Два года назад этот деловой подход покинул известный шеф-повар Мишель Ростан. Известным своим винным погребом был его парижский ресторан Maison Rostang, который работает рядом с Триумфальной аркой с 1978 года и был удостоен двух звезд Мишлен. В нем было 50 000 бутылок редких вин, старейших из них урожая 1893 г. Критики назвали коллекцию Ростана одной из самых богатых в Париже, а ее вина — шедеврами французского винного искусства.
В июле 2019 года воры ворвались на винный склад Maison Rostang и ненавязчиво забрали не менее 150 бутылок, и выбрали самую лучшую — столетнюю. В общей сложности украденное обошлось примерно в 600 тысяч евро (более 50 миллионов рублей). «Кража нанесла нам большой ущерб, потому что мы собирали эти вина 40 лет», — пожаловался Ростан.
Самое интересное — это метод киберпреступников. Они пришли в ресторан через парижские катакомбы — сеть старых туннелей, в которых хранятся останки миллионов людей. Большинство катакомб закрыто для посетителей, но этот запрет редко соблюдается. Скорее всего, похитители попали в темницу через один из секретных входов, найденных восторженными катафилами. Стены туннелей обозначены на поверхности названиями проходящих над ними улиц, поэтому найти нужное место несложно.
Выбрав момент ремонта ресторана, воры прошли через катакомбы к стене винного погреба и просверлили отверстие диаметром около 50 сантиметров. Полиция до сих пор не понимает, почему это было так плотно. Возможно, один из воров был совсем маленьким и именно он в него залез. Не менее вероятно, что через отверстия пропускались только бутылки. В данном случае их поджидал сообщник в ресторане по ту сторону стены.
Винные воры не впервые загоняют свою добычу в парижские катакомбы. Похожая кража произошла в 2017 году: тогда с частного винного склада было украдено более 300 бутылок на сумму 250 тысяч евро (22 миллиона рублей). Прошло четыре года, а похитителей, как и в случае с Ростаном, так и не нашли.
Это не означает, что преступникам всегда удается уйти от наказания. В декабре 2020 года французская полиция обезвредила целую банду, укравшую дорогие вина из ресторанов. Тогда были арестованы сразу 25 воров, в том числе специалисты, умеющие обходить системы безопасности, отключать камеры наблюдения и сигнализацию. Они конфисковали 900 бутылок на общую сумму около 6 миллионов долларов (440 миллионов рублей). А лидером был 55-летний мужчина, который в прошлом работал в винном бизнесе.
Винный король
В июне 2014 года в дверь постучали коллекционер вин Мишель-Жак Шассе. «Здравствуйте, месье Шассе», — сказал голос за дверью. — Я принес тебе посылку. Пожалуйста подпишите. «
Коллекционер не удивился: ему часто присылали редкие бутылки со всего мира. Без колебаний он открыл дверь и потерял дар речи. Вместо почтальона у дверей стояли шестеро мужчин в масках с автоматами Калашникова. Они втолкнули его, вошли в дом и закрыли за собой дверь. Сопротивляться не было смысла: Шасси жил один, и к 72 годам он явно не справился бы с бандой бандитов, особенно вооруженных.
Грабителей интересовала знаменитая коллекция, которую он собирал всю жизнь. В отличие от многих ценителей вина, Шассе никогда не был богатым человеком. Он родился в семье почтальона и большую часть жизни проработал на авиазаводе. В юности Шассе был страстным филателистом, затем интересовался монетами и минералами, пока, наконец, не переключился на вино.
В 1960-х и 1970-х годах он много раз гастролировал по Франции на своем потрепанном Renault 4L в поисках редких бутылок, которые иногда дешево продавались в провинции. Чтобы собрать деньги на свое хобби, ему пришлось жить в бедности и работать без отпуска.
