Кофе может влиять на процессы в мозге, связанные со стрессом, тревогой и депрессивными состояниями. К такому выводу пришли исследователи, изучившие влияние кофеина на нейровоспаление. Однако есть важный нюанс: речь идет преимущественно об экспериментах на животных, поэтому считать кофе доказанным средством от депрессии пока нельзя.

Исследование, опубликованное в Translational Psychiatry, представляет собой систематический обзор 17 экспериментов. В них кофеин снижал выраженность поведенческих признаков стресса и депрессивного состояния у грызунов, а также уменьшал уровень некоторых воспалительных молекул.

Как кофеин может влиять на мозг

Основная версия ученых связана с нейровоспалением. При хроническом стрессе иммунная система может активировать микроглию и астроциты — клетки мозга, участвующие в иммунных процессах.

Повышенная активность этих клеток связана с изменением работы нейромедиаторных систем, в том числе тех, которые участвуют в регуляции настроения и мотивации. В экспериментах на животных кофеин снижал активность воспалительных процессов и уровень некоторых провоспалительных цитокинов.

Кофеин при этом работает прежде всего как блокатор аденозиновых рецепторов. Именно этот механизм помогает повышать бодрость и снижать ощущение сонливости. Возможное влияние на воспалительные процессы рассматривается как один из дополнительных механизмов, которые могут объяснять наблюдаемый эффект.

А что насчет дофамина и серотонина

Связь здесь несколько сложнее, чем утверждение о том, что кофе напрямую «повышает дофамин и серотонин».

Исследователи предполагают, что снижение нейровоспаления может косвенно помогать нормальной работе систем, связанных с этими нейромедиаторами. Кроме того, кофеин способен влиять на дофаминергическую систему через взаимодействие аденозиновых и дофаминовых рецепторов.

Поэтому чашка кофе действительно может субъективно улучшать настроение и бодрость, но называть ее самостоятельным средством лечения депрессии было бы неправильно.

Может ли кофе действительно помочь от депрессии

У людей уже есть наблюдательные исследования, которые находят связь между умеренным употреблением кофе и меньшим риском депрессии и тревоги. Например, анализ данных более 146 тыс. человек показал наиболее благоприятную связь при употреблении примерно 2–3 чашек кофе в день. Однако такие исследования не доказывают, что именно кофе предотвращает депрессию.

Более того, кофеин действует на людей по-разному. У некоторых он повышает тревожность, особенно при больших дозах. Американская медицинская ассоциация также отмечает, что кофеин может улучшать настроение у некоторых людей, но одновременно способен усиливать тревогу.

Главное — не считать кофе лекарством

Новые данные интересны прежде всего тем, что ученые нашли возможный биологический механизм, связывающий кофеин с уменьшением нейровоспаления. Но пока большая часть свежих доказательств получена именно в экспериментах на животных.

Поэтому формулировка «кофе убивает стресс и депрессию» слишком категорична. Корректнее говорить, что кофеин может влиять на механизмы, связанные со стрессом и депрессивными симптомами, а дальнейшие исследования должны показать, насколько выражен этот эффект у людей.